本月，陕西省考古研究院在一处唐代贵族的家族墓地中，发现了一方由颜真卿书写的墓志铭，这是目前唯一经由考古发掘出土的颜真卿书法真迹。
在中国书法史上，颜真卿是继王羲之后成就最高、影响最大的书法家。他创立的“颜体”楷书与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”，和柳公权并称：“颜筋柳骨”。他的书法作品有138种，其中《祭侄文稿》是在极其悲愤的心情下进入的最高艺术境界，被称为“天下第二行书”。
然而，也正是由于颜真卿在书法界的扛把子地位，导致他在绝大多数人的眼中就只是一个简简单单的书法家。
事实上， 颜真卿还是著名的政治家、军事家，他曾在安史之乱中统帅20万大军与叛军做殊死决斗，为大唐江山社稷做出贡献。正如李行所言：
平生肝胆卫长城，至死图回色不惊。
世俗不知忠义大，百年空有好诗名。
下面，我们就来看看这个不一样的颜真卿。
影视剧中的颜真卿
一
颜真卿为什么为罗婉顺书写墓志？
此次发现的颜真卿手书的墓志，叫做《唐元大谦妻罗婉顺墓志》。墓志书写的年代是天宝五年，它是颜真卿三十八岁时的书写作品，那一年，颜真卿升任长安县尉。
这个时期，他的书法风格还没成形。作为颜真卿早期作品，罗婉顺墓志不能代表其书法艺术的成熟风格，但这并不影响它对于研究这位书法“亚圣”的艺术进化的重要价值。
颜真卿是墓志的书写者，不是撰写者，撰写者是他的朋友李琎。李琎是唐代让皇帝李宪的儿子，唐玄宗李隆基的侄子，被封为汝阳郡王，地位尊贵。杜甫曾在《饮中八仙歌》里写了八位饮酒大师，其中有一句——
汝阳三斗始朝天，道逢麹车口流涎，恨不移封向酒泉
写的就是李琎。
颜真卿书元大谦夫人罗婉顺墓志铭
颜真卿和李琎都是标准的文艺青年，一个是首都的县尉，掌一县之军事；一个是住在首都的皇族成员，二人的相知、相交几乎是理所当然。
所以，李琎才会委托颜真卿来书写自己的作品。
这个元大谦妻罗婉顺是谁？根据墓志铭的记载，元大谦，字仲和，北魏常山王七代孙。开元六年（718）三月十三日卒于绛州，即今山西西南部龙门县令任上，享年58岁。他的妻子罗婉顺，字严正，天宝五年（746）四月卒于长安城义宁坊。
元大谦只是一个县令，正六品，一个普普通通的小官。罗婉顺作为一个小官的妻子，身份也不显耀，为何李琎会特意为她撰写墓志铭？
罗婉顺墓志局部
我们来捋捋她的家族人脉。
罗婉顺的曾祖父娶的是唐高祖的堂妹金明县主，因而官居三品，这可能是她的家族唯一可以夸耀的事，但是她的祖父没有入仕，她的父亲是地方佐吏嘉州司仓参军。
罗婉顺嫁给元大谦后，一共生了七个儿子。她的一个儿子，元不疑，虽然只是长安城里一个平民，但据发掘者介绍，元不疑本家有个势力很大的亲戚——他的堂姐，是当朝皇帝长兄宁王李宪的王妃，他跟李宪的儿子汝阳郡王李琎有来往。
所以，当罗婉顺去世时，他的儿子元不疑便通过堂姐的关系，找到了汝阳郡王李琎。李琎看在朋友的面子上，为罗婉顺撰写了墓志文，还自称为侄外孙。
颜真卿楷书《郭虚已墓志》
李琎撰写了墓志文，自然要找当时已经在书法圈子小有名气的颜真卿来帮忙书写。唐代极其重视书法，选拔官员的标准——“身言书判”中的“书”就指书法。在这种“全民练字”的情况下，颜真卿还能享有盛名，可见造诣之高。后世的欧阳修曾无限感慨“颜公书如忠臣烈士，道德君子，其端严尊重，人初见而畏之，然愈久而愈可爱也。其见宝于世者有必多，然虽多而不厌也。”颜体初看如忠臣烈士不可近逼，越玩却越觉可爱。
写书法对于颜真卿而言，只是举手之劳而已。而帮助皇族朋友，也能为他以后在仕途上的晋升助力，何乐而不为呢？
不过，颜真卿可不是随随便便就帮人写墓志文的，迄今为止，已发现的颜真卿书丹的墓志不过3种。颜家的祖先颜之推曾告诫自己的子孙：
“吾幼承门业，加性爱重，所见法书亦多，而玩习功夫颇至，遂不能佳者，良由无分故也。然而此艺不须过精。夫巧者劳而智者忧，常为人所役使，更觉为累。韦仲将遗戒，深有以也。”
意思是说，书法这种东西，不要花太多精力在上面，写的太好，会容易经常被人叫去写字，累得慌。颜真卿天赋很高，书法随便练练也能达到极高的成就。但他毕竟还是一个政治家和军事家，他的主要精力不可能全用在书法上。
二
安史之乱中的大唐顶梁柱
颜真卿的仕途有些曲折。
二十六岁时，即开元二十二年，就中了进士，随后又擢制科（朝廷为求散逸而有专长的人才临时设置的考试科目），充当河西陇左军城覆屯交兵使，顺利踏上仕途。
但是，为什么他到了38岁时，还只是一个长安城的县尉?
原因在于，开元二十六年（738年），他因母殷夫人病逝，赴洛阳丁忧三年。
四年之后，也就是天宝元年，颜真卿回到京城，中博学文词秀逸科。 十月，被任命为醴泉县尉。 天宝五年（746年），三月，迁长安县尉 。就是在这个岗位上，颜真卿书写了《唐元大谦妻罗婉顺墓志》。
中间耽搁的这4年，让颜真卿的事业不得不有所停顿。
天宝八年（749年），颜真卿从长安县尉升任殿中侍御史，但是，耿直清廉的他常常直言批评长官，因此受到宰相杨国忠的极端厌恶。杨国忠将他外调为东都采访判官，眼不见心不烦。 次年，颜真卿再任殿中侍御史。 天宝十一年（752年），转任武部员外郎。 杨国忠始终排挤他，于天宝十二年（753年）又将颜真卿调离京师，担任平原太守。
虽然杨国忠的目的是把颜真卿从长安城赶出去，但无意中也让颜真卿有了成为地方大员的机会，为他以后一展身手创造了舞台。
电视剧《大唐荣耀》中的安禄山
平原郡属安禄山辖区，当时安禄山谋反的迹象已显露出来。颜真卿为防范安禄山叛变，又不引起安禄山的怀疑，他便假托阴雨不断可能会爆发洪水，以此为理由加高城墙，疏通护城河，招募壮丁，储备粮草。
安禄山一看，原来他这么做都是为了防洪啊，不是为了要防备我。
做戏就要做全套，颜真卿还每天与宾客驾船饮酒，吟诗作赋，展现出一副岁月静好的样子。安禄山果然被麻痹了，心想这一个书生官员，根本不足忧虑。
渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。
天宝十四年（755年），安禄山以奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵，正式发动叛乱。
由于河北离安禄山辖区最近，所以叛乱一开始，河北郡县大都被叛军攻陷。唐玄宗起初听到河北大片土地沦陷的消息，叹息说：“河北二十四个郡，难道就没有一个忠臣吗？”
还真有一个，他就是颜真卿。
安史之乱形势图
颜真卿在平原迅速部署防守事宜，当时平原郡有三千静塞兵，他又增招士兵一万人，派录事参军李择交统领，任用刁万岁、和琳、徐浩、马相如、高抗朗等人为将领，分别统领军队，在城西门盛大地犒劳士兵，颜真卿慷慨陈词，泪水直流，全军都感奋。饶阳太守卢全诚、济南太守李随、清河长史王怀忠、景城司马李〈目韦〉、邺郡太守王焘各领军来归附他。一时间，叛军竟然啃不动这个硬核桃。
当颜真卿的信使司兵参军李平骑快马到长安向玄宗报告之时，玄宗大喜，对左右的官员说：“我不了解颜真卿的为人，他做的事竟这样出色！” 于是立即命北海太守贺兰进明率领五千精锐士兵渡河援助。
叛军攻下东都洛阳后， 屯兵于潼关，意图直捣长安。为了稳定大后方，安禄山派段子光送李憕、卢奕、蒋清的头到河北示众，恐吓颜真卿。颜真卿担心军心不稳，就强忍泪水，哄各位将领说：“我一向认识李憕等人，这些头都不是他们的。”于是杀了段子光，把三颗头藏起来。过了些时候，用草编做人身，接上首级，装殓后祭奠，设灵位哭祭他们。
天宝十四年（755年），颜真卿的堂兄颜杲卿任常山（今河北正定）太守，杀了叛军将领李钦凑等人，清除了土门的敌人。颜真卿又联络各地起兵反抗，响应者十七郡，他被推为盟主，合兵三十万，截断了燕赵的交通联络，致使安禄山不敢急攻潼关。
第二年，唐玄宗之子李亨即位，为肃宗。颜真卿受封为河北招讨使，在河北平乱。然而，整个河北已经人心惶惶，兵败如山，不是一个颜真卿可以挽救的。颜真卿经与众人商议，于至德元年（756年）十月，放弃平原郡，渡过黄河，走崎岖小路到凤翔拜见李亨。至德二年(公元757年)，颜真卿在凤翔见到了李亨，被授予宪部（即刑部）尚书之职，后加升为御史大夫。
不久，被加拜为河北招讨采访使。
为了大唐王朝，颜家付出了沉重代价，颜真卿的堂兄颜杲卿和侄儿颜季明等颜氏子弟三十多人战死，颜真卿在悼念颜季明时写下了天下第二行书《祭侄文稿》。《祭侄文稿》是一份起草文稿，没有清稿。正因为是草稿，流露出自然的情感，更为动人，文面上有体温的热度，又有捶胸之悲痛，心碎万分，恸哭的话语如岩浆般炙热喷出。
父陷子死 巢倾卵覆
天下悔祸 谁为荼毒
念尔遘残 百身何赎
呜呼哀哉
《祭侄文稿》，台北故宫博物院藏品
三
安史之乱后壮烈赴死
安史之乱终于被勉强镇压下去，唐王朝起死回生。
然而，颜真卿直言不讳的性格，使得他在进入朝廷中枢之后，仕途并不顺利。
有一次，李亨派左司郎中李选祭宗庙，在祝词上署名“嗣皇帝”。当时唐玄宗还在四川避难，没有回到长安，颜真卿对礼仪使崔器说：“太上皇还在川蜀，这样行吗？”崔器立即报告李亨更改，李亨认为他通达事理。颜真卿又建议在长安郊野筑坛，由李亨向着东方哭祭，然后再派出礼仪使，李亨未采用此建议。宰相厌恶颜真卿直言劝谏，调他出京任冯翊太守。转任蒲州刺史，封丹阳县子。又被御史唐旻诬陷，降为饶州刺史。
颜真卿此时已年届五十，却又被发配到偏远地带。与此同时，唐王朝的权力斗争也进入白热化。唐玄宗回到长安，肃宗通过罢免玄宗委任宰相、逼迫玄宗迁宫西内、离散玄宗身边亲信等手段，使其逐渐丧失政治权力，直至宝应元年（762年）四月父子相继驾崩，代宗李豫即位，“二元格局”方告解体。
影视剧中的颜真卿
唐代宗上位后，开始提拔人才。颜真卿被召回京城，任职于尚书省，改封鲁郡公，人生的官职达到顶峰。
然而，当朝宰相元载结党营私，奸臣当道，颜真卿没有吸取之前的教训，依然直言不讳。例如元载想要独揽大权，便欺骗李豫，让群臣都经自己审查才能上奏，却不料颜真卿上奏劝阻，坏了元载的大计。
电视剧《长安十二时辰》剧照，元载
在元载的排挤下，颜真卿被降为峡州别驾，后改任吉州司马。大历三年（768年）四月，改任抚州、湖州二州任刺史。在抚州任职的五年中，他尽职尽责，注重农业生产。针对抚河正道淤塞，支港横溢，淹没农田的现状，带领民众在抚河中心小岛扁担洲南建起一条石砌长坝，从而解除了水患，并在旱季引水灌田。抚州百姓为了纪念他，将石坝命名为千金陂，并建立祠庙，四时致祭。
不久，宰相元载在政治斗争中被杀，德高望重的颜真卿因宰相杨绾、常衮举荐，受命为吏部尚书，再一次任职于京师内部官职，时年六十八岁。
两年后，皇帝李豫驾崩，李适即位，颜真卿又因直言不讳被宰相卢杞所忌恨。颜真卿第四次被降职，任命为太子少师，这是一个给太子教书的闲职，没什么实权，但留在了京师。
唐朝虽然镇压了安史之乱，但却造成了藩镇割据。颜真卿七十四岁时，淮西节度使李希烈起兵造反，攻陷汝州，皇帝命颜真卿前往李希烈军中劝其归降，皇帝这一诡异的圣旨完全是卢杞的馊主意。李希烈已经叛变，现在去劝降，不是等于送死吗？但是颜真卿忠于圣旨，毅然前往，不畏生死，大义凛然。
北宋政治家司马光所写的编年体史书《资治通鉴》记载了颜真卿和李希烈的对话，部分内容翻译如下。
李希烈：“如果依照你说的顺逆之理，你认为我应该归顺于唐吗？”
颜真卿：“我不认为，但是我还是要说服你。”
李希烈：“皇帝和宰相派你来当说客，你认为会成功吗？”
颜真卿：“我不认为。我被任命来当说客，所以我必须跟你说明顺逆之理。”
李希烈：“你是来这里找死的，如果一死，就会一无所获。要不要来当我的宰相？”
颜真卿：“绝无可能。说明顺逆之理而死，怎会一无所获？”
本来这就是一场不可能成功的劝降，最后颜真卿斥责说：
“你们听说颜常山没有？那是我的兄长，安禄山反叛时，首先起义兵抵抗，后来即使被俘了，也不住口地骂叛贼。我将近八十岁了，官做到太师，我至死保持我的名节，怎么会屈服于你们的胁迫！”
颜真卿《多宝塔碑》，现藏西安碑林
李希烈派士兵在院中挖一大坑，扬言活埋他，颜真卿反而说：“生死已定，何必如此多端相辱侮！”。李希烈又用稻草燃火威胁颜真卿，扬言要烧死他。颜真卿反而自己扑向烈火，幸而被急忙拉住。总之，李希烈用尽各种办法皆不能使颜真卿屈服。
颜真卿自度必死，乃作遗表，又自写墓志、祭文。
不久唐军反败为胜，李希烈之弟李希倩被朝廷处死，李希烈大为恼怒，派部下阉将颜真卿缢死于龙兴寺柏树下，终年七十七岁。淮西叛乱平定后，贞元元年正月，朝廷派人护送颜真卿的灵柩回京，葬于京兆万年县颜氏祖坟。唐德宗诏文曰：
“器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志。”
废朝五日，谥曰文忠。
颜真卿走完自己忠贞、壮烈的一生。颜真卿在《祭侄文稿》曾写到“国之将倾”，希望唐王朝能够深刻反省，并整顿朝纲，起死回生，可惜的是，朝廷并没有反省。最终，唐王朝在苟延残喘百年后走向灭亡。
贞元六年（790年）十一月，朝廷授颜真卿一个儿子为正员官。
贞元七年（791年）二月，朝廷授颜頵为河中户曹参军，“旌忠烈之后”。
绍兴三年（1133年），宋高宗赵构御赐颜真卿庙额为“忠烈”，尊其为神。
一个书法家，曾拼死挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，虽身死，但精神彪炳千古。
参考资料：
1、《颜鲁公行状》
2、《新唐书·卷一百五十三·列传第七十八》
3、《颜真卿年谱》
4、《中国通史·隋唐时期》
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