王子报恩的故事 (2)

王子报恩的故事

“哦，你运气真不好，”她叫了起来。“你就是从早挤到晚，你也挤不干净。只有一种方法可以逃脱危险，那就是当你去挤奶时，带一盆燃烧着的炭和一把火钳。把火盆放在牛棚的地上，把火钳放在火上，用力吹，直到炭火熊熊燃烧起来。黑牛会问这是什么意思，你就用我悄悄告诉你的话来回答它。”她踮起脚，在他耳边耳语几句，然后离去。

天刚一亮，王子就跳下床，一手端着一盆炭火，一手提着奶桶，径直朝牛棚走去，开始照前一天晚上女孩说的去做。

黑牛吃惊地看了一会儿，然后问：“你在干什么，小伙子?”

“噢，没什么，”他回答，“我只是在烧一把火钳子，防止你不肯让我挤我要的那么多的奶。”

黑牛深深地叹了口气，畏惧地望了望挤奶人，但是他只当没看见，迅速把奶挤进奶桶里，直到把奶挤光。

就在这时，老头走进牛棚，坐下来亲自给牛挤奶，但是却连一滴也挤不出来。“这真是你自己做的吗?还是有人帮助了你?”

“噢，没人帮过我，”王子回答，“除了我这可怜的脑袋。”老头站了起来，转身离开。

那天晚上，王子去听主人吩咐第二天干什么，老头说：“我在草地上有个草堆，必须运进屋里晾干。你明天就去把草堆运到棚子里，既然你爱惜生命，那你可得小心点，别把草落下，哪怕是一小根。”因为没让他做更糟糕的事，王子欣喜若狂。

“运一个小草堆可不需要什么技巧，”他想，“我不会有什么麻烦的。得用马儿把草堆拉进去，我可不能放过老奶奶。”

终于，女孩又溜到他身边，问他第二天有什么任务。

年轻人笑了起来，说：“看来我要把所有农活都要学会。明天我要运一堆草，地上一根草也不准落下，这就是我全天的工作。”

“哦，你真是个倒霉鬼!”她叫了起来，“你怎么会以为自己能做好呢!哪怕全世界的人都来帮你，你一个星期也运不完这一小草堆。你刚把上边的草抛下，草在下边就生了根。注意听我说。明天天一亮，你就溜出去，把白马牵出来，再带上些结实的绳子。然后爬上草堆，把草堆用绳子绑住，把白马给套上。你准备好了后，就爬上草堆，开始数一、二、三。马会问你在数什么，你就用我悄悄告诉你的来回答。”

于是女孩在他耳朵边耳语了几句，然后离开房间。王子别无办法，只好上床。

他睡得很香。天还没亮，他就起床，按照女孩的指示行事。他首先找到一些结实的绳子，然后把马牵出马厩，骑着马来到草堆旁。草堆足够装五十车的，因此很难称得上“小草堆”。王子全都按照女孩的吩咐去做，等到最后他爬上草堆数到二十时，他听见马好奇地问：“你在那儿数什么，小伙子?”

“噢，没什么，”他说，“我只是在数森林里的狼群，但是真的太多了，我想我一辈子也数不过来。”

“狼”字刚一出口，白马就风一般地跑开了，于是一眨眼工夫，它就跑回马厩里，身后拖着那堆草。吃过早饭后，主人走进来，发现用人一天的活已经干完，惊得目瞪口呆。

“你是真的那么聪明吗?”他问，“是不是有人给你出了主意?”

“噢，我只能听从我自己的意见，”王子回答说。老头于是摇摇头，走开了。

那天傍晚，王子去找主人，看看第二天干什么。

“明天，”老头说，“你必须把白头小牛犊赶到草地上。既然你爱惜生命，就请给我小心些，别让它跑了。”

王子什么也没说，不过心里却想：“大多数十九岁农夫都要照料一群牛，我当然也能够照料一头牛。”他朝自己的房间走去，女孩在那里遇见了他。

“明天我干的是傻瓜活，”他说，“只需要把白头小牛犊赶到草地上。”

“哦，你这个倒霉的家伙!”她叹了口气，“你晓得吗?小牛犊跑起来非常快，一天能环绕世界跑三圈。注意听我告诉你的话。把这根丝线的一头拴在小牛犊的左前腿上，把另一头系在你左脚的小指上，这样不论你是走是站还是躺着，它都不会离开你身边。”之后，王子就睡觉了，睡得很香。

第二天，他听从女孩的吩咐，用丝线把牛犊牵到草地上，牛犊就像忠实的狗一样待在他身旁。

黄昏时，牛犊又回到了牛棚，这时主人走了进来，皱着眉说：“你是真的这么聪明呢，还是有人告诉了你怎么做?”

“噢，我有的只有我这可怜的脑袋，”王子回答。老头转身离开，咆哮道：“我一个字也不相信!我敢肯定你已经找到了个聪明的朋友!”

到了晚上，他叫来王子说：“明天我没什么任务给你，但是当我醒来后，你必须到我床前来，把手伸给我，向我问候。”

年轻人对这个古怪的想法百思不解，笑着去找女孩。

“啊，这可不是开玩笑，”女孩叹了口气，“他打算吃你，我只有一种办法帮助你。你必须把铁锹烧得通红，把铁锹给他，而不是你的手。”

于是第二天早晨，他早早醒来，趁老头还没起来，把铁锹烧红。终于，他听到了他的呼唤：“你这个懒家伙，你在哪儿?过来，向我问安。”

但是当王子拿着烧红的铁锹进去时，主人仅仅说了声：“我今天很不舒服，身体太弱了，不能碰你的手。你晚上再来吧，那时我也许就好多了。”

王子游荡了一整天，到了晚上，他回到了老头的房间。他受到了非常友好的接待，让他大吃一惊的是，主人大声说：“我对你非常满意。天亮时再来见我，把女孩一起带来。我晓得你们相爱已久，我希望让你们结为夫妻。”

年轻人高兴得几乎跳了起来，但是他记起了家里的规矩，一声不响。当他告诉女孩时，他吃惊地发现女孩的脸色变得惨白如纸，好久说不出一句话。

“老头已经发现是谁在给你出主意，”当她又能开口说话时，她说道。“他想把我俩都给毁了。我们必须想法逃走，要不然就全输了。带上把斧子，一下子把小牛的头砍下，再一下把它劈成两半，在脑子里会找到一粒明亮的红珠子。把珠子拿来给我。同时，我也要在这里做必要的准备。”

王子心里想：“最好是把小牛杀死，而不是把我们自己杀死。我们一旦能逃走，就回家去。我撒的豌豆肯定已经发了芽，因此我们不会迷路的。”

于是他走近牛棚，一斧子把小牛的头砍了下来，再一下劈开了它的脑子。红珠子从小牛的脑袋里滚落下来，牛棚里立刻亮了起来。王子把珠子捡了起来，用厚布包裹好，揣在怀里。所幸母牛睡着了，要不然它的鸣叫声会把主人吵醒的。