古代皇帝或官府为了捉拿逃犯,常常会使出一记“绝招”。因为官府的人力和势力范围有限,逃犯一旦藏匿在民间,一叶浮萍归大海,会使得抓捕难度大大增加。因为官府想到了用悬赏缉拿这一招,所谓重赏之下必有勇夫,高昂的悬赏金额,可以激发出民间百姓的勇气和积极性,全民动员抓捕逃犯,无形间官府就增添了无数个眼线和人手,从而使得逃犯无所遁形,只能束手就擒。
两汉之交,曾经有过一个钦犯,朝廷为了捉拿他,开出了十万斤黄金的天价赏格。此人就是刘縯。刘縯的知名度不是很高,但他有个弟弟却天下无人不知,东汉开国皇帝汉光武帝刘秀。刘縯正是刘秀的大哥。刘縯的知名度虽然远远不如刘秀,但他的才能和胆识,比之刘秀并不逊色。从某种意义上说,刘縯要是不死,东汉开国皇帝还真不一定能轮得上刘秀。
《后汉书》记载,刘縯为人“性刚毅,慷慨有大节”,王莽篡夺汉室江山后,刘縯愤愤不平,不惜倾家荡产,结交天下豪杰,拉起一支队伍扯旗造反,起兵反抗王莽,刘秀此时只是他手下的一个武将。刘縯的军事才能十分出众,他带领人马,奇袭重镇南阳,顺利占据了第一个据点。
王莽闻讯后,大为震惊,当时仅仅绿林军起义就已经让他焦头烂额,怎么又冒出来个刘縯。他立即调兵遣将,派遣大将酎阜、梁丘赐前来镇压。莽军兵力雄厚,占据压倒性优势,刘縯毫无惧色,带兵奋勇迎战,双方在小长安打了一场遭遇战。当天大雾弥漫,刘縯的部队因为缺乏实战经验,加之众寡悬殊,首战失利,刘縯只得带领人马后撤,退守南阳。
酎阜、梁丘赐得意洋洋,以为刘縯不过是一群乌合之众,催动人马向南阳进发,想来个直捣贼巢,一举荡平刘縯的义军。酎阜、梁丘赐为了抓住战机,下令轻装疾行,把粮秣辎重留在蓝乡,带领主力部队精兵十余万人星夜兼程直扑南阳。面对危急形势,刘縯军中人心惶惶,很多将士对前途悲观失望,开始三五成群地开小差逃跑。
沧海横流,方显英雄本色。刘縯临危不乱,他一方面迅速派人与周边活动的绿林军取得联络,邀请他们前来助战。绿林军武将王常,对刘縯的勇气非常敬佩,带领一支5000余人的兵马前来主战,一时刘縯所部士气大振。刘縯足智多谋,他兵分两路,一路人马秘密穿越莽军封锁线,潜入后方袭击其辎重基地蓝乡,把莽军的粮秣辎重以火焚之,切断了莽军的后勤补给线。
酎阜、梁丘赐一听说粮秣被烧,后路被切断,一时军心浮动,斗志全无。刘縯乘机全军出动发动猛攻,莽军大败而逃,刘縯乘胜追击,“斩首溺死者二万余人”,大获全胜。刘縯以弱势兵力击败十万莽军的消息传开后,中原豪杰纷纷前来投奔,刘縯一时威震天下,成为中原地区实力数一数二的义军。
王莽得知后慌了手脚,急忙派遣大将严尤、陈茂再度领军前来围攻刘縯。刘縯此时已经今非昔比,他带领大军迎头拦住莽军,双方在育阳城下展开一场拼杀。义军斗志昂扬锐不可当,最终再度取得大胜,“大破之,斩首三千余级”。
刘縯连连获胜,成为王莽的心腹大患,他对刘縯又气又恨,又无计可施。万般无奈之下,他想出了悬赏缉拿这一招,开出的赏格堪称空前绝后,纪录至今无人打破,“邑五万户,黄金十万斤,位上公”,谁能斩下刘縯的脑袋,食邑5万户,黄金十万斤,位列三公。虽说两汉时代的度量衡与现在不同,但不论怎么算,这都是一笔天文数字的赏金了,足以让刘縯成为五千年历史中赏金最高的“罪犯”。
王莽不惜血本悬赏要刘縯的脑袋,有个人还真办到了。他就是当时的一个义军首领、更始帝刘玄。刘縯后来率军归附到刘玄帐下,刘玄是个志大才疏、嫉贤妒能之辈。他眼看刘縯威望极高,才能出众,生怕他威胁到自己的地位,于是设下毒计陷害刘縯,以谋反之名诛杀了刘縯。但刘玄虽然杀了刘縯,却并不敢去领赏,因为他也是王莽的死对头。一代英雄刘縯就这样死在自己人刀下。
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